مهم‌ترین ویژگی انرژی این است که از شکلی به شکل دیگر تبدیل می‌شود. یکی از راه‌های انتقال انرژی کار است. نیرو می‌تواند جسم را به حرکت درآورد، تندتر یا کندتر کند، متوقف کند، تغییر شکل دهد یا جهت حرکت را عوض کند.
اگر نیروی وارد بر جسم آن را در جهت نیرو جابه‌جا کند، کار انجام می‌شود:
کار = نیرو × جابه‌جایی
یکای کار ژول (J) است؛ نیرو برحسب نیوتون و جابه‌جایی برحسب متر.
مثال: وزنه‌برداری با نیروی ۲۰۰۰ نیوتون وزنه را ۱٫۸ متر بالا می‌برد: ۲۰۰۰ × ۱٫۸ = ۳۶۰۰ ژول.
اگر جابه‌جایی صفر باشد (نگه‌داشتن وزنه بالای سر، هل دادن دیوار) یا نیرو بر جابه‌جایی عمود باشد، کاری انجام نمی‌شود.